여성분들 중 이유 없이 피로가 쉽게 느껴지고, 잘 먹는것 같은데 체중이 자꾸 감소하시는 분 계신가요? 이뿐만 아니라 더위를 많이 타고 예민하며 생리가 불규칙적이거나 양이 줄어드는 증상이 있으신가요? 눈이 커지고 돌출되는 듯한 증상까지 있으시다면 갑상샘항진증을 강력히 의심해 보셔야 합니다. 오늘은 갑상샘항진증에 대해 좀 더 깊이 있게, 하지만 이해하기 쉽게 설명해드리는 시간을 가져보겠습니다.
1. 갑상샘항진증 진단
갑상샘항진증이 의심되어 병원을 방문하신다면 우선 free T4와 TSH 라는 호르몬 수치를 검사받으실 겁니다. 이 T4와 TSH가 각각 낮은지, 정상인지, 혹은 높은지에 따른 여러 조합 결과에 따라 적절한 추가 검사를 받게 되고 그 결과 정확한 병명을 듣게 됩니다. 몇가지 간단히 용어를 설명드리자면,
Thyrotoxicosis는 free T4 상승, TSH 감소 상태 자체를 통칭하는 용어이고, Hyperthyroidism은 갑상샘에서 티록신(갑상샘호르몬)을 많이 만들어서 생기는 상태입니다. 이것의 가장 흔한 경우가 그레이브스병입니다.
TSH 수치를 검사하는 것이 갑상샘 기능 평가에 있어 가장 첫번째 단계라고 볼 수 있는데, 그 검사 방법으로는 RIA(측정예민도가 낮음), IRMA(직접측정법, 항진증, 정상 구별 가능)이 있습니다. 갑상샘항진증에 대해 자세히 알아보시다 보면 ‘T3 중독증‘이라는 용어를 보실 수 있는데 이것은 TSH 수치는 감소, free T4 수치는 정상일 경우 free T3 측정을 해보고 이것이 상승된 것이 확인된 상태를 말합니다. 중독증이 확인되면 TSH 호르몬의 수용체에 특이적으로 붙는 항체를 측정하게 되는데 이 수치가 높으면 그레이브스병을 강력히 의심해볼 수 있습니다. 잠시 다른 이야기지만 TPO 항체는 하시모토씨병에서 검출되는 항체인데 이것이 나온다고 해서 무조건 하시모토씨병 아닙니다. 여성에서 있는 경우 많고 일부만 병으로 진행하며 그레이브스병 환자에서도 TPO ab 동반이 될 수 있으므로 감별이 어렵습니다.
그렇다면 갑상샘항진증의 대부분을 차지하는 그레이브스병에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
2. 그레이브스병(Graves' disease)
그레이브스병은 여성에서 더 많이 발생하며 유전, 스트레스, 흡연 등이 원인이 됩니다. TBII 양성이 나오면(위에서 언급한 TSH 호르몬의 수용체에 특이적으로 붙는 항체) TSI가 나올 것이라고 강력하게 추정하며 항체 역가가 높으면 태반을 넘어갈 수 있습니다. 경우에 따라 갑상샘이 파괴되며 10~15%는 갑상샘저하증(hypothroidism)으로 진행하기도 합니다.
1) 증상
- 대사 증가
- 교감신경 활성 증가, 열생산증가
- 동성빈맥(Sinus tachycardia) : 가장 흔함, 심박수가 매분 100이상이 됩니다.
- 갑상샘독성주기마비(Thyrotoxic periodic paralysis, TPP)는 젊은 남자에게 호발합니다. 이 경우 beta-blocker 약제를 사용합니다.
- 고칼슘혈증을 유발하고 변을 자주 보며 노인은 무증상인 경우가 많습니다.
- 안구돌출증(Graves’ opthalmopathy) : 가장 우리에게 익숙한 증상인데 항체가 눈 주위 조직에 결합하여 생기는 증상입니다. 한가지 참고하실 점은 결막부종, 비대, 신경 압박시 실명까지 갈 수 있는데 이러한 증상의 진행은 그레이브스병의 경과와 함께가지 않으므로 안구돌출증의 개별적 치료가 필요합니다. 개별적 치료라 함은 보존적 치료, 금연, 심각한 경우 스테로이드 요법이 있습니다.
2) 치료
우리는 병원에서 약을 타오더라도 이 약이 구체적으로 어떤 작용을 하는 것인지 잘 몰라 궁금한 경우가 많습니다. 그레이브스병의 치료에 주로 쓰이는 약제에 대해 간단히 설명드리겠습니다.
- Beta-adrenergic blockade는 모든 갑상선중독증 환자에게 필요한 약제입니다. 대표적으로 propanolol이 있습니다.
- 그레이브스병의 3대 치료 순서는 우선 항갑상샘제(ex. methimazole)을 쓰고 방사성요오드 치료를 하고 최종적으로 갑상샘 전절제까지 고려해볼 수 있습니다.
* 항갑상샘제
- Thionamide : TPO를 막고 갑상새 항체 수치도 감소 시켜줍니다.
- PTU는 T4가 T3로 전환되는 것을 저해합니다.
- Methimazole이 표준치료제입니다.
- PTU는 임신 1분기에 사용하는 약제인데 그 이유는 태반으로의 전달이 적기 때문입니다.
- 당장 약제로서 나타나는 TSH 효과는 지연이 있으므로 free T4 수치를 모니터링하며 약제 용량을 조절합니다.
3) 약물 부작용
약물의 부작용은 크게 세가지가 있을 수 있는데
- 첫번째는 무과립구증입니다. 가장 흔한 부작용이며 약제 사용 초기에 발생합니다. PTU를 사용하는 경우에 더 자주 발생합니다. 혈액검사에서 과립구수가 500/mm^3 이하로 측정됩니다.
- 두번째는 간독성입니다.
- 세번째는 혈관염입니다. 다른 부작용과 다른 것은 치료 지속기간이 길어질수록 위험이 상승한다는 것입니다.
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